เขาพิงกัน ประติมากรรมธรรมชาติที่หาชมได้ยากแห่งอ่าวพังงา

หมู่หินปูนรูปร่างแปลกตาในอ่าวพังงานับว่าเป็นอีกหนึ่งสถานที่ท่องเที่ยงให้นักท่องเที่ยวเดินทางมาเยี่ยมเยือนกันอย่างไม่ขาดสาย ที่เด่น ๆ ก็คือในส่วนของเขาตะปู ภูเขาชื่อดังที่เป็นที่รู้จักของชาวต่างชาติจากเจมส์ บอนด์ แต่นอกเหนือจากเขาตะปูแล้ว ที่บริเวณใกล้เคียงกันยังมีอีกหนึ่งธรรมชาติมหัศจรรย์ที่สวยงามและน่าพิศวงไม่แพ้กันอย่าง “เขาพิงกัน”

เขาพิงกันตั้งอยู่บนเกาะเขาพิงกันตะวันตก ในเขตพื้นที่อ่าวพังงา ตำบลกะไหล อำเภอตะกั่วทุ่ง จังหวัดพังงา อยู่ห่างจากเขาตะปูที่มีชื่อเสียงไปเพียงประมาณ 40 เมตรเท่านั้นเอง โดยเขาพิงกันมีลักษณะทางธรณีเป็นภูเขาสองที่ถูกแบ่งออกเป็นสองลูกพิงเกยกันตามชื่อของเขา ซึ่งจากหลักฐานทางธรณีวิทยาสันนิษฐานว่า เดิมทีเขาพิงกันเป็นภูเขาหินปูนลูกเดียวกัน แต่ได้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางธรณีวิทยาครั้งสำคัญ คือการเกิดรอยเลื่อนที่ตัดผ่านตัวภูเขา ทำให้หินส่วนหนึ่งแยกตัวออกจากกันและทรุดตัวลงมาตามแนวรอยเลื่อนนั้น ต่อมาน้ำทะเลได้กัดเซาะบริเวณฐานของภูเขาส่วนที่เล็กกว่า ทำให้เกิดการหักและเคลื่อนตัวเอียงเข้าพิงกับภูเขาส่วนที่ใหญ่กว่า เกิดเป็นภาพภูเขาสองลูกพิงกันอย่างที่เราเห็นในปัจจุบัน

เขาพิงกันประกอบด้วยเกาะเขาพิงกันตะวันตกและเกาะเขาพิงกันตะวันออก ซึ่งเชื่อมต่อกันด้วยหาดทรายเล็กๆ ที่เรียกทางธรณีวิทยาว่า “สันดอนเชื่อมเกาะ” (Tombolo) ซึ่งเกิดจากการสะสมตัวของทรายจนตื้นเขินพ้นระดับน้ำทะเลกลายเป็นสันดอนทราย เชื่อมเกาะทั้งสองให้เป็นเกาะเดียวกัน หินที่ประกอบขึ้นเป็นเขาพิงกันเป็นหินปูนอายุอยู่ในช่วงของยุคเพอร์เมียน หรือราว 295-250 ล้านปีมาแล้ว โดยผนังของภูเขาส่วนที่พิงกันมีลักษณะค่อนข้างเรียบ แสดงให้เห็นถึงร่องรอยการเลื่อนตัวของแผ่นหินอย่างชัดเจน

เขาพิงกันเป็นแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติที่มีความแปลกชวนให้พิศวง เช่นเดียวกับเกาะตะปูซึ่งอยู่ใกล้เคียงกัน เป็นธรรมชาติที่ไม่พบเห็นได้บ่อยนัก จึงมีคุณค่าควรแก่การอนุรักษ์เป็นอย่างยิ่ง การได้เห็นความยิ่งใหญ่และความแปลกตาของเขาพิงกันในระยะใกล้ เป็นประสบการณ์ที่น่าตื่นตาตื่นใจและทำให้เข้าใจถึงพลังของธรรมชาติที่สร้างสรรค์ขึ้นมา