ไอศกรีมวานิลลา ตกแต่งหน้าด้วยลูกพีชสีสด ราดซอสราสเบอร์รี่สีแดงเยิ้ม ๆ นี้ นับว่าเป็นอีกหนึ่งผลผลิตอาหารหวานจากมันสมองของยอดเชฟคนดังผู้สืบทอดตำนานเชฟเมืองน้ำหอมอย่าง แอ็สกอฟิเยร์ (Auguste Escoffier) ชายผู้ได้รับการยกย่องให้เป็นราชาแห่งเชฟ และเชฟแห่งราชา (roi des cuisiniers et cuisinier des rois) แต่ถึงแม้ว่าเขาจะเป็นยอดเชฟฝรั่งเศส แต่เจ้าของหวานจานนี้ กลับเป็นขนมหวานที่เป็นตำนานของวงการโอเปร่าอังกฤษไป
พีชเมลบา แน่นอนว่าพีชย่อมหมายถึงพีชซึ่งเป็นวัตถุดิบตัวชูโรงของขนมหวานจานนี้ แต่สำหรับเมลบานี้ เป็นนามสกุลของดาวโอเปร่าสาวเจ้าเสน่ห์ชาวออสเตรเลีย “ท่านผู้หญิงเด็ม เนลลี่ เมลบา” (Dame Nellie Melba, GBE) ที่ไต่เต้ามามีชื่อเสียงโด่งดังในเกาะบริเตน ได้ชื่อว่าเป็นนักดนตรีคลาสสิคคนแรกในประวัติศาสตร์ออสเตรเลียที่โด่งดังในระดับสากล ตลอดจนเป็นนักร้องโซปราโนที่โด่งดังเป็นอันดับต้น ๆ ในช่วงปลายยุควิกตอเรียด้วย แล้วก็แน่นอนว่าถ้าชื่อของเธอถูกนำมาตั้งเป็นชื่ออาหารก็ย่อมแสดงให้เห็นถึงการยกยอให้เกียรติเธอเป็นอย่างยิ่ง
แอ็สกอฟิเยร์รังสรรค์พีชเมลบาขึ้นมาที่โรงแรมซาวอยที่เขาทำงานอยู่ โดยปัจจัยสำคัญที่ทำให้แอ็สกอฟิเยร์รังสรรค์ขนมหวานจานนี้ขึ้นมาก็เนื่องมาจากการที่ในปี 1892 นั้น เป็นอีกหนึ่งปีที่เจิดจรัสของเมลบาที่ได้เป็นนักแสดงหลักของคอนเวนต์การ์เดน (ปัจจุบันคือโรงโอเปร่าหลวงลอนดอน) ซึ่งหลังจากที่เธอได้รับบทนำในโอเปร่าของริคชาร์ด แวกเนอร์ เรื่อง โลเอินกรีน เจ้าชายฟิลิปป์ดยุกแห่งออร์เลอ็องก็ได้จัดปาร์ตี้อาหารค่ำชุดใหญ่ให้แก่เมลบา (ซึ่งเป็นชู้รักของพระองค์) ที่โรงแรมซาวอย โดยแอ็สกอฟิเยร์ก็ได้ทำการรังสรรค์ขนมหวานจานนี้ขึ้นมา ซึ่งในตอนแรกที่ทำออกมาให้กับเมลบานั้น เขาเสิร์ฟในจานเงินทูนไว้บนประติมากรรมสลักน้ำแข็งรูปหงส์สุดอลังการซึ่งมีเนื้อหาเกี่ยวข้องกับโอเปร่าที่เมลบาแสดง พร้อมกับเรียกขนมหวานนี้ว่า พีชกับหงส์ (Pêche au cygne)
จากที่เป็นขนมหวานที่ประดิษฐ์ขึ้นมาเพื่อดาวโอเปร่าชื่อดัง ในเวลาต่อมาเจ้าพีชเมลบาก็ได้รับการประยุกต์ดัดแปลงจนกลายเป็นขนมหวานสูตรประจำที่อยู่ในเมนูของโรงแรมคาร์ลตันที่แอ็สกอฟิเยร์ได้ย้ายไปอยู๋หลังจากถูกขับออกโรงแรมซาวอยด้วย กลายเป็นการส่งต่อเมนูสุดพิเศษนี้ไม่ให้ถูกจำกัดและผูกเอาไว้กับงานเลี้ยงให้เมลบานั้นงานเดียว แต่กลายเป็นขนมหวานที่ใคร ๆ ที่มีเงินก็สามารถเข้าถึงได้เหมือนกันหมด
.
#จานโปรด#ฝรั่งเศส#ขนมหวาน#พีชเมลบา#BBL#BangkokBank#ธนาคารกรุงเทพ
