ขนมปังกระเทียม อาหารเรียกน้ำย่อยจากพืชที่เคยใช้ไล่ผี…

เมื่อทานอาหารตะวันตก ไม่ว่าจะเป็นพาสต้า เสต็ก หรือใด ๆ ก็ตาม เรามักจะได้กลิ่นหอมของขนมปังอบร้อนๆ ชุ่มเนยและกระเทียม ที่เป็นอาหารเรียกน้ำย่อย (entrée) หรือที่เรียกว่า appetizer ในอเมริกาฯ แต่รู้หรือไม่ว่า ขนมปังกระเทียมมีรากฐานมานานกว่า 2,000 ปี

===
ในยุคโรมันโบราณ

พบว่าชาวโรมันนิยมมีการบริโภคขนมปังกับสมุนไพร น้ำมันมะกอก และ “กระเทียม” ซึ่งพวกเขาเชื่อว่ามีพลังมหัศจรรย์ เช่น รักษาโรค ขับไล่วิญญาณร้าย และเสริมกำลังให้ทหารก่อนออกรบ

ซึ่งกระเทียมนี้มีความสำคัญ โดย Pliny the Elder ที่เป็นนักประวัติศาสตร์ได้บันทึกไว้ใน Naturalis Historia ว่ากระเทียมเป็นสิ่งจำเป็นในชีวิตประจำวันของทั้งชาวบ้านและกองทัพ
===
เมื่อยุโรปเข้าสู่ยุคกลาง สูตรขนมปังทากระเทียมก็ไม่ได้หายไปไหน โดยเฉพาะในอิตาลี ที่มีเมนู Bruschetta ขนมปังปิ้งกรอบที่ถูด้วยกระเทียมสด ราดน้ำมันมะกอกใหม่หอมๆ และบางครั้งโรยหน้ามะเขือเทศ

เกษตรกรเมืองทัสคานี (Tuscany) ได้ใช้วิธีนี้เพื่อลองคุณภาพน้ำมันมะกอก จนกลายเป็นประเพณีประจำปีที่สืบต่อมา
===
ในศตวรรษที่ 20 ชาวอิตาเลียนได้อพยพไปยังอเมริกาฯ พวกเขาได้ปรับปรุงสูตรขนมปังกระเทียม ให้เข้ากับผู้คนในอเมริกันมากขึ้น โดยเปลี่ยนน้ำมันมะกอกเป็นเนย ใส่ชีส โรยพาสลีย์ (Parsley สมุนไพรวงศ์ผักชี) และเป็นอาหารคู่กับ Spaghetti and Meatballs

ที่นิยมไปทั่วประเทศ
===
นอกจากในด้านอาหารแล้ว “กระเทียม” ยังมีบทบาทในความเชื่อและวัฒนธรรมทั่วโลก เช่น ในยุโรปตะวันออก กระเทียมถูกใช้ป้องกันผีดูดเลือด (แวมไพร์)

ในตำนาน ส่วนในจีนโบราณ มีการใช้กระเทียมในพิธีทางศาสนาเพื่อขับไล่สิ่งชั่วร้าย และในอินเดียยังถูกบันทึกในตำรา อายุรเวท ว่าเป็นสมุนไพรอายุวัฒนะ
===
ปัจจุบันขนมปังกระเทียมแพร่หลายไปทั่ว ตั้งแต่เกาหลีที่นิยมทำแบบชีสยืด