น้ำตกธารารักษ์ อัญมณีแห่งแม่สอดที่ผสานธรรมชาติกับความศักดิ์สิทธิ์

จังหวัดตาก นับว่าเป็นอีกหนึ่งจังหวัดที่มีชื่อเสียงและโดดเด่นในเรื่องของการท่องเที่ยวบนเส้นทางบุกป่าฝ่าดงที่แสนจะท้าทายและยากลำบาก ซึ่งในตากก็มีสถานที่ท่องเที่ยวแนวนี้อยู่เต็มไปหมดเลย แต่สำหรับในวันนี้เราอยากจะชวนให้มารู้จักกับน้ำตกแห่งหนึ่งที่ก็เรียกได้ว่ามีเอกลักษณ์ที่น่าสนใจเหมือนกันอย่าง “น้ำตกธารารักษ์” หรือที่ชาวบ้านเรียกว่า น้ำตกผาชัน หรือ น้ำตกเจดีย์โค๊ะ สถานที่พักผ่อนแสนชิลที่ผสานความงามของธรรมชาติเข้ากับความศักดิ์สิทธิ์ได้อย่างลงตัว

น้ำตกธารารักษ์ตั้งอยู่ในเขตอุทยานแห่งชาติน้ำตกพาเจริญ บ้านเจดีย์โค๊ะ อำเภอแม่สอด จังหวัดตาก เป็นน้ำตกขนาดเล็กชั้นเดียวที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติ มีลักษณะเป็นน้ำไหลตกลงมาจากหน้าผาหินปูนสูงประมาณ 30 เมตร

สิ่งที่ทำให้น้ำตกแห่งนี้แตกต่างจากน้ำตกอื่น ๆ คือมีอ่างเก็บน้ำขนาดกลางรองรับน้ำจากน้ำตก ล้อมรอบด้วยสวนร่มรื่นและสะพานไม้ที่ทอดยาวระหว่างสองฝั่งของอ่างเก็บน้ำ ทำให้บริเวณนี้กลายเป็นจุดพักผ่อนหย่อนใจที่เหมาะสำหรับทั้งครอบครัวและนักท่องเที่ยว

จุดเด่นอีกประการหนึ่งของน้ำตกธารารักษ์คือ เจดีย์องค์สีทองอร่าม ที่ตั้งอยู่บนที่ราบเหนือน้ำตก เจดีย์นี้สร้างด้วยสถาปัตยกรรมพม่าประยุกต์ รายล้อมด้วยเจดีย์บริวาร 8 องค์ พร้อมเสาธงไม้ไผ่คู่หนึ่ง และซุ้ม 3 ชั้นที่มีธงยาวประมาณ 3 เมตรสานด้วยด้ายกับไม้ไผ่ห้อยย้อยลงมา ชาวบ้านในท้องถิ่นเชื่อว่าเจดีย์และน้ำจากน้ำตกนี้มีความศักดิ์สิทธิ์ จึงเป็นที่กราบไหว้ขอพรเพื่อความเป็นสิริมงคลของผู้คนจำนวนมาก บริเวณด้านบนยังมีธารน้ำใสเย็นไหลผ่านป่าดิบชื้น ล้อมรอบด้วยต้นไม้นานาชนิดที่สร้างบรรยากาศร่มรื่นและอากาศดี

นักท่องเที่ยวสามารถเลือกกิจกรรมได้หลากหลาย ไม่ว่าจะเป็นการนั่งพักผ่อนรับลมชมวิวที่ศาลาริมน้ำหลายหลังที่ตั้งอยู่ใกล้ทางเดินขึ้นเขา การลงเล่นน้ำเย็น ๆ ที่น้ำตก หรือการเดินเล่นถ่ายรูปบนสะพานไม้

สำหรับการเดินทางขึ้นไปกราบเจดีย์ มีทางเลือก 2 ทาง จะขับรถขึ้นเขาก็ได้ หรือถ้าอยากผจญภัยดื่มด่ำธรรมชาติ ก็ต้องลงใช้วิธีเดินขึ้นบันไดเหล็กไต่ตามแนวน้ำตกขึ้นไป ซึ่งเมื่อขึ้นไปถึงจุดชมวิวเหนือน้ำตกแล้วก็จะได้พบกับทิวทัศน์พาโนรามา 360 องศาของอ่างเก็บน้ำ ไร่และบ้านเรือนต่าง ๆ จากมุมสูงเป็นภาพที่น่าประทับใจ

น้ำตกธารารักษ์จะคึกคักที่สุดในช่วงฤดูร้อน เนื่องจากผู้ปกครองมักจะพาเด็ก ๆ มาเล่นน้ำกันที่บริเวณหนองน้ำกว้าง ๆ ส่วนในช่วงฤดูหนาวหรือฤดูฝน บริเวณน้ำตกจะเงียบสงบมากขึ้น โดยที่น้ำตกธารารักษ์ก็นับว่าเป็นอีกหนึ่งสถานที่ท่องเที่ยวที่น่ามาสัมผัสในแม่สอด เป็นอีกหนึ่งพิกัดเล็ก ๆ สำหรับผู้ที่ชื่นชอบธรรมชาติสีเขียว และอากาศเย็น ๆ กัน