“Ummmm Fan ‘fugu’ tastic” โฮเมอร์ ซิมป์สันกล่าวชื่นชมหลังจากทีได้ลิ้มรส “ฟูกุ” เนื้อปลาปักเป้าเลื่องชื่อของญี่ปุ่น ในเดอะซิมป์สัน ตอน “One Fish, Two Fish, Blowfish, Blue Fish” ก่อนที่จะไปจบที่โรงพยาบาลเนื่องจากเชฟที่แล่ฟูกุให้โฮเมอร์กินนั้นไม่ได้เป็นเชฟที่ผ่านการอบรมแล่ฟูกุมา แน่นอนว่าหลังจากที่เดอะซิมป์สันตอนนี้ถูกออกอากาศไปก็ได้ทำให้ชาวอเมริกันจำนวนไม่น้อยได้รู้จักกับเมนูสุดแสนจะอันตรายจากญี่ปุ่นจานนี้
“ฟูกุ” หรือ “ฟูงุ” เป็นเนื้อปลาปักเป้าซึ่งค่อนข้างมีความอันตรายสูงตลอดจนมีความเข้มงวดอย่างมากในการทำ เชฟที่จะสามารถมาปรุงปลาปักเป้าได้ต้องเป็นเชฟที่มีทักษะสูงและได้รับใบอนุญาตโดยเฉพาะ โดยใช้เวลาฝึกกันหลายปีเพื่อให้มั่นใจว่าผู้บริโภคจะสามารถได้รับปลาปักเป้าที่ปรุงอย่างถูกต้องและปลอดภัยเท่านั้น โดยพิษที่ร้ายแรงที่สุดจะอยู่ในส่วนของตับ ซึ่งเกิดการห้ามไม่ให้เสิร์ฟอวัยวะภายในปลาปักเป้ากันมาตั้งแต่ทศวรรษที่ 1980s
หลักฐานการกินฟูกุของชาวญี่ปุ่นนั้นพบเห็นมานานนับพันปี จากการค้นพบซากกระดูกปลาปักเป้าในกองขยะ โบราณ (Midden) ซึ่งเป็นสถานที่ที่พบอยู่ในย่านชุมชนของมนุษย์ในอดีต ทำให้สันนิษฐานกันว่ามีการนำเอาปลาปักเป้ามากินเป็นอาหารแล้วนำเศษซากมากองไว้ในบริเวณดังกล่าว รวมกับซากกระดูกสัตว์อื่น ๆ ซึ่งกองขยะโบราณดังกล่าวสามารถสืบอายุย้อนไปได้ถึงยุคโจมงเลยทีเดียว โดยในสมัยหลังก็ปรากฏหลักฐานการบริโภคอยู่เหมือนกัยนผ่านการสั่งห้ามกินฟูกุในสมัยของโชกุนโทคุงาวะในยุคเอโดะซึ่งมีซามูไรจำนวนมากเสียชีวิตจากการกินฟูกุ ก่อนที่จะมายกเลิกการห้ามดังกล่าวในยุคเมจิ
ทั่วไปแล้ว ฟูกุมักจะถูกนำมาแล่เป็นซาชิมิเป็นหลัก โดยรสชาติของฟูกุเขาก็เล่ากันว่ารสหวานอร่อยกว่าปลาเนื้อขาวชนิดใด (ในขณะเดียวกันบางคนเขาก็ว่ามันรสจืด) โดยนอกเหนือจากในญี่ปุ่นแล้ว ประเทศอื่น ๆ ในเอเชียตะวันออกก็มีการบริโภคปลาปักเป้าเหมือนกัน แต่อาจจะแตกต่างกันไปที่วิธีการนำไปประกอบอาหารตามแต่วัฒนธรรมไป เช่นที่จีนนิยมต้ม หรือที่เกาหลีนิยมย่าง เป็นต้น สำหรับในไทยนั้น เราไม่ค่อยพบเห็นการรับประทานเนื้อปลาปักเป้ากันนัก
#จานโปรด#ฟูกุ#ปลาปักเป้า#ญี่ปุ่น
