เมื่อสักประมาณเดือนก่อนได้ เห็นว่ามีข่าวเรื่องหนึ่งดังมาก ๆ เกี่ยวกับเรื่องพระแท้พระเก๊ ซึ่งก็ได้ดึงดูดความสนใจของคนจากนอกวงการพระเครื่องพอสมควร และชวนให้คนสะดุดตากับคำศัพท์เรื่องเนื้อพระเครื่องคำหนึ่งที่เรียกว่า “เนื้ออัลปาก้า” คนก็เลยพาลสงสัยว่าเอ๊ะ เนื้ออัลปาก้านี่หมายถึงอัลปาก้าที่เป็นสัตว์ขนปุยหรือเปล่า ซึ่งในบริบทของพระเครื่องก็แน่นอนว่าไม่ใช่ (ใครที่ไหนจะไปเอาเนื้อสัตว์มาทำพระเครื่อง) แต่ในขณะเดียวกัน บริบทของอาหาร เนื้ออัลปาก้าก็ย่อมหมายถึงเนื้ออัลปาก้าจริง ๆ ไม่ต้องสงสัยแน่นอน
อัลปาก้านับว่าเป็นอีกหนึ่งสัตว์สารพัดประโยชน์ตลอดจนเป็นสัตว์เศรษฐกิจของอเมริกาใต้ที่ใช้ประโยชน์ได้ตั้งแต่ขนยันเนื้อ โดยพบประวัติการบริโภคเนื้ออัลปาก้ายาวนานมาตั้งแต่ในสมัยอินคา และอารยธรรมอื่น ๆ บนที่ราบสูงแอนดีส ซึ่งมีการเลี้ยงอัลปาก้าในครัวเรือนมายาวนานหลายพันปี โดยในสมัยอินคานั้น ทั้งเนื้อและขนของอัลปาก้าได้ถูกยกระดับให้มีสถานะสูงขึ้น
ในวัฒนธรรมอินคา อัลปาก้ากลายเป็นสัตว์ที่มีระบบสัญญะที่สำคัญในสังคม ขนของอัลปาก้านุ่ม ๆ ที่จะถูกตัดออกมาปีละครั้งเป็นของมีค่าราคาแพงที่จะมีเพียงชนชั้นสูงของอินคาเท่านั้นที่จะได้นุ่งห่มขนอัลปาก้าที่ถูกถักทอจากฝีมือของช่างท้องถิ่น และในขณะเดียวกันนี้เอง เนื้ออัลปาก้าก็มีค่าตาม อัลปาก้าเป็นสัตว์ที่ห้ามล่าเพื่อกินเนื้อ แต่ถึงกระนั้นก็ยังมีการบริโภคเนื้ออัลปาก้าอยู่ แต่จะเป็นการบริโภคเพื่อพิธีกรรมทางความเชื่อเท่านั้น ตลอดจนในยามที่จะสังเวยแก่เทพเจ้าก็จะใช้อัลปาก้ามาสังเวย โดยเชื่อว่ามันเป็นสัตว์มหัศจรรย์ที่มอบทุกอย่างให้แก่ชาวอินคาได้ใช้ประโยชน์ตั้งแต่หัวจรดเท้า มันจึงเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีค่าคู่ควรแก่เทพเจ้าด้วย
ชาวอินคากับอัลปาก้าได้อาศัยอยู่ร่วมกัน ตลอดจนเป็นสัตว์คู่บ้านคู่เรือนมาอย่างยาวนาน จนกระทั่งในการเข้ามาของนักล่าอาณานิคมชาวสเปน พวกเขาไม่ได้มองอัลปาก้าในฐานะของสัตว์มีคุณคู่สังคม หากแต่มองในฐานะของแหล่งโปรตีนทดแทน ทำให้ในยุคล่าอาณานิคม อัลปาก้าถูกล่าเพื่อกินเนื้อ ทว่ากระดูก ไขมัน ไปจนถึงขน กลับไม่ได้รับการเห็นค่าโดยชาวสเปน อัลปาก้าถูกล่าและไม่ได้ใช้ประโยชน์อย่างสูงสุดปริมาณประชากรลดน้อยถอดลงอย่างชัดเจน ผิดกับในสมัยอินคาที่ค่อนข้างทะนุถนอมอัลปาก้าและไม่ได้บริโภคในฐานะของเนื้อหลักตลอดจนไม่ได้เลี้ยงอัลปาก้าเพื่อเนื้อโดยเฉพาะแต่อย่างใด…
.
#จานโปรด#อินคา#สเปน#อเมริกาใต้#อัลปาก้า#BBL#BangkokBank#ธนาคารกรุงเทพ
