น้ำตกกรุงชิง น้ำตกเมืองคอนที่เคยอยู่บนแบงค์พัน
ธนบัตร นอกเหนือจะเป็นเงินตราสำหรับใช้จ่ายแลกเปลี่ยนแล้ว รายละเอียดต่าง ๆ อย่างตัวเลข ภาพ ปีที่ผลิตก็ล้วนแต่เป็นรายละเอียดที่ผู้คนจำนวนหนึ่งให้ความชื่นชมในระดับที่เก็บสะสมเอาไว้เป็นคอลเลคชั่น ภาพบนธนบัตรในหลากหลายประเทศ บ่อยครั้งก็มีการยกเอาสถานที่ต่าง ๆ ไปไว้บนธนบัตรด้วย อย่างเช่นธนบัตรราคา 1,000 บาท ที่จัดพิมพ์เมื่อปี 2535 ซึ่งปรากฏภาพที่สวยงามของ “น้ำตกกรุงชิง” รวมอยู่ด้วย
น้ำตกกรุงชิง หรือที่ชาวบ้านเรียกกันว่า “อ่าวกรุงชิง” เป็นหนึ่งในน้ำตกที่งดงามที่สุดของภาคใต้ ตั้งอยู่ในอุทยานแห่งชาติเขาหลวง ตำบลกรุงชิง อำเภอนบพิตำ จังหวัดนครศรีธรรมราช น้ำตกแห่งนี้เกิดจากคลองกรุงชิงที่ไหลตัดผ่านหุบผาหินแกรนิต ลดระดับตามความลาดเอียงของภูเขาก่อเกิดเป็นชั้นน้ำตกอันงดงาม โดยชื่อ “กรุงชิง” มาจากคำว่า “ต้นชิง” ซึ่งเป็นพันธุ์ไม้ตระกูลปาล์มชนิดหนึ่งที่มีอยู่มากในเขตนี้ เชื่อกันว่าพื้นที่นี้เคยเป็นชุมชนมาตั้งแต่สมัยโบราณ และมีประวัติศาสตร์ที่สำคัญในการต่อสู้ระหว่างฝ่ายรัฐบาลกับคอมมิวนิสต์ในช่วงปี พ.ศ. 2517-2524
น้ำตกกรุงชิงประกอบด้วย 7 ชั้นที่แต่ละชั้นมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว:
ชั้นที่ 7: หนานวังเรือบิน – ชั้นแรกที่นักท่องเที่ยวจะพบ มีลักษณะเป็นวังน้ำไม่ลึก น้ำใสสีเขียวอ่อน ตรงกลางมีเนินทรายสำหรับพักผ่อน
ชั้นที่ 6: หนานต้นตอ – ได้ชื่อจากต้นสะตอป่าที่ขึ้นขนาบสองฝั่ง น้ำตกสูงประมาณ 20 เมตร ลงสู่อ่างกว้างและลึก
ชั้นที่ 5: หนานโจน – มีหน้าผาสูงประมาณ 20 เมตร กระแสน้ำแผ่กว้างเป็นผืนผ้า ต้องไต่ขอบลำธารลงไปจึงจะถึงแอ่งน้ำตก
ชั้นที่ 4: หนานจน – กระแสน้ำรวมตัวเป็นเกลียวกระโจนลงมาเป็นวงโค้ง มีแอ่งน้ำลึกสีเขียวแก่ และก้อนหินหน้าผาใหญ่
ชั้นที่ 3: หนานปลิว – สูงประมาณ 40 เมตร ได้ชื่อจากลมที่ทำให้น้ำแยกเป็นละอองปลิวกระจาย
ชั้นที่ 2: หนานฝนแสนห่า – ชั้นที่สวยงามที่สุด น้ำไหลเป็นสองสายจากหน้าผาสูง 100 เมตร กระทบก้อนหินทำให้เกิดละอองเหมือนเม็ดฝน จึงได้ชื่อว่า “ฝนแสนห่า” ชั้นนี้เคยปรากฏในธนบัตร 1,000 บาท ปี พ.ศ. 2535
ชั้นที่ 1: หนานมัดแพ – น้ำตกสองสายไหลรวมเป็นสายเดียว ตกกระทบหินเป็นขั้นบันไดสามขั้น สูงขั้นละ 10 เมตร
การเข้าชมน้ำตกกรุงชิงต้องเดินทางด้วยเท้าจากที่ทำการอุทยานฯ ประมาณ 3.7 กิโลเมตร ผ่านเส้นทางเดินป่าศึกษาธรรมชาติที่มีป้ายบอกทางและสื่อความหมายธรรมชาติเป็นระยะๆ ทางเดินเป็นลาดชันและขรุขระเล็กน้อย แต่สามารถเดินได้ไม่ค่อยลำบาก นอกจากความงดงามของน้ำตกแล้ว พื้นที่รอบๆ ยังเป็นแหล่งศึกษาความหลากหลายทางชีวภาพ มีพันธุ์ไม้นานาชนิด เช่น มหาสดำ ดงชก บันไดสามขั้น หลุมขวาก และเป็นแหล่งรวมชนิดพันธุ์ของนกนานาชนิด จึงเปรียบเหมือนสวรรค์แดนใต้ของนักดูนก รวมทั้งยังมีร่องรอยประวัติศาสตร์เกี่ยวกับคอมมิวนิสต์ให้ศึกษาอีกด้วย
