อุตสาหกรรมเครื่องเงินไทยเติบโตขึ้นอย่างมากในปัจจุบัน งานฝีมือเหล่านี้ไม่ได้เกิดขึ้นเพียงแค่จากเครื่องมือทันสมัย แต่ต้องอาศัยศิลปะ 
ความชำนาญ และหัวใจของช่างผู้สร้างสรรค์
.
ตั้งแต่การออกแบบ การผลิตต้นแบบ การขึ้นรูปโลหะ ไปจนถึงการลงลวดลายที่ละเอียดอ่อน ก่อให้เกิดเครื่องเงินที่งดงามจับตา โดดเด่นทั้งในตลาดไทย 
และต่างประเทศ 
.
ในบรรดาแหล่งผลิตเครื่องเงินที่มีชื่อเสียง “ถนนวัวลาย” 
จังหวัดเชียงใหม่ ถือเป็นศูนย์กลางแห่งหนึ่งของภูมิปัญญาชาวล้านนา ที่สืบทอดศาสตร์และศิลป์แห่งเครื่องเงินมายาวนาน ทว่าเสียงค้อนที่เคยก้องกังวาน ตอกสลักลงบนโลหะเงิน 
ให้เกิดลวดลายงดงาม กลับเริ่มแผ่วเบาลง เพราะกระแสการเปลี่ยนแปลงของสังคม
.
แต่ชาวบ้านวัวลาย ไม่ยอมให้มรดกทางศิลปะนี้สูญหาย พวกเขาร่วมมือกันรักษาอาชีพดั้งเดิมไว้ ชายหนุ่มเป็นผู้ตีขึ้นรูป หญิงสาวเป็นผู้เก็บรายละเอียดตกแต่ง ส่วนเด็กและผู้สูงอายุช่วยขัดเงาให้เครื่องเงินเปล่งประกาย งานเครื่องเงินจึงไม่ใช่แค่อาชีพ แต่เป็นวิถีชีวิตและทุนทางวัฒนธรรมที่ส่งต่อจากรุ่นสู่รุ่น 
.
เครื่องเงินเชียงใหม่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว เทคนิคการตอกลายเริ่มจากด้านในให้เกิดลายนูน แล้วตีกลับจากด้านนอกเพื่อเพิ่มรายละเอียด อัตลักษณ์นี้แตกต่างจากงานเครื่องเงินภาคอื่น เช่น “สลุง” หรือขันเงินล้านนา ที่ทรงกระบอกกว่าของพม่า 
และมีลวดลายลึกกว่าของภาคกลาง
.
ลวดลายเครื่องเงินล้านนานั้นสะท้อนถึงศิลปะอันรุ่มรวย ไม่ว่าจะเป็นลายชาดก ลายสิบสองนักษัตร ลายดอกกระถิน 
ลายดอกทานตะวัน 
ลายดอกหมาก 
ไปจนถึงลายแส้และลายฝักข้าวโพด 
.
ขณะที่ “ขันแม่ย่อย” ซึ่งเป็นเครื่องเงินโบราณสำหรับหญิงล้านนา มีฝาปิดและลวดลายที่โดดเด่นไม่เหมือนใคร ตัวลายดูคล้ายกนกแต่มีลักษณะขดแน่นคล้ายลูกน้ำ มีกรอบเป็นรูปปลิง และขอบปากขันประดับ “ดอกแก้ว” หรือ “ดอกพิกุล” 
ที่แสดงถึงความปราณีตระดับสูง
.
แม้วันเวลาจะเปลี่ยนไป แต่เสียงค้อนบนถนนวัวลายยังไม่เคยเงียบหาย ชุมชนยังคงสืบสานศิลปะแห่งเครื่องเงินล้านนาให้คงอยู่ เพื่อให้คนรุ่นหลังได้ภาคภูมิใจกับมรดกทางวัฒนธรรมอันล้ำค่านี้
