ไก่ก้อนชิ้นเล็ก ๆ ขวัญใจคนรักการกินไก่เมนูนี้นับว่าเป็นอีกหนึ่งเมนูไก่แปรรูปที่มีที่มาอันน่าสนใจถึงแม้ว่าจะมีอายุแค่ราว ๆ 60 ปีก็ตาม
ถ้าจะพูดถึงมูลเหตุต้นกำเนิดของนักเก็ตไก่ เราอาจจะต้องย้อนไปในช่วงเวลายุคสงครามอย่างสงครามโลกครั้งที่ 2 กัน แน่นอนว่าพอเกิดสงคราม ภาวะขาดแคลนก็ตามมา ซึ่งหนึ่งในอาหารที่ขาดแคลนในสหรัฐอเมริกาก็คืออาหารจำพวกเนื้อแดง (หมู, วัว) ซึ่งทางรัฐได้ยึดเข้าไว้เป็นเสบียงสำหรับกองทัพ ทำให้ประชาชนไม่มีเนื้อแดงกินเหมือนอย่างทหาร ซึ่งนั่นก็ก่อให้เกิดการหาเนื้ออื่น ๆ มาทดแทน ซึ่งแน่นอนว่าผลกรรมก็มาตกอยู่ที่ “ไก่” นี่เอง
เมื่อไก่กลายเป็นเนื้อที่ประชาชนต้องการ อุปสงค์ก็มากขึ้น ทำให้เกิดการผลิตเนื้อไก่ที่มากขึ้นเพื่อตอบรับกับอุปสงค์ตรงนั้น ทำให้ปริมาณไก่ในสหรัฐอเมริกาเพิ่มขึ้นมาเรื่อย ๆ ในทุกปี จนกระทั่งเมื่อสงครามจบลงการบริโภคเนื้อไก่ก็ลดลงไปพร้อม ๆ กับฝากเอาไว้ซึ่งจำนวนไก่ที่ล้นเมือง โดยในช่วงปี 1955 มีไก่อยู่ทั่วสหรัฐอเมริกากว่า 1 พันล้านตัวเลยทีเดียว ซึ่งปัญหาการเพิ่มขึ้นของประชากรไก่นั่นก็ทำให้ใครหลาย ๆ คนหาทางที่จะลดจำนวนประชากรมันลง แต่ถ้าแค่เอาไก่มาประกอบอาหารทั่ว ๆ ไป กินมาก ๆ ก็คงจะเบื่อ ทำให้เกิดการคิดค้นเมนูใหม่ขึ้นมาที่กินเพลินไม่เบื่อง่ายอย่าง “นักเก็ต”
นักเก็ตถูกคิดค้นครั้งแรกในมหาวิทยาลัยคอร์แนลราวปี 1963 โดยนักวิทยาศาสตร์นามโรเบิร์ต เบเกอร์ ซึ่งได้คิดค้นเนื้อไก่บดชิ้นเล็กพอดีคำ อัดแน่นไปด้วยเนื้อไก่ ซึ่งแน่นอนว่าเป็นการประดิษฐ์คินค้นครั้งใหม่ที่มนุษย์สามารถสร้างเนื้อบดที่อยู่ติดกันเป็นก้อนเดียวได้โดยไม่ต้องมีเปลือกหุ้มเหมือนอยู่ไส้กรอก และเมื่อทอดลงไปมันก็ไปหลุดร่อนออกจากกันด้วย ซึ่งเม่อเขาคิดค้นมันได้แล้วเขาก็แพร่กระจายสูตรนักเก็ตออกไปทั่วร้านอาหารฟาสต์ฟู้ดต่าง ๆ เพื่อให้ร่วมใจกันลดจำนวนประชากรไก่ล้นเมืองนี้
ในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 นับว่าเป็นช่วงขาลงของฟาสต์ฟู้ดพอสมควรเนื่องจากมีข่าวลือมากมายว่าอาหารเหล่านี้ทำลายสุขภาพ คอลเลสเตอรอลสูง ซึ่งก็มีการสืบเสาะวิเคราะห์จนเชื่อกันว่าคอลเลสเตอรอลเหล่านี้ล้วนมาจากหมูและวัว ทำให้เกิดการโฆษณามากมายวาให้ลดเนื้อแดงและกินไก่กับปลาให้มากขึ้น สูตรนักเก็ตของเบเกอร์ก็เหมือนกับตัวช่วยที่ต่อชีวิตของร้านฟาสต์ฟู้ดให้ยังคงอยู่มาจนถึงปัจจุบันพร้อม ๆ กับลดจำนวนประชากรไก่ได้อย่างมีประสิทธิภาพด้วย
อ้างอิง:
https://time.com/4431334/history-chicken-nuggets/
https://www.history.com/…/who-invented-chicken-nuggets…
