คลองหินดำ แกรนด์แคนยอนแห่งเมืองใต้ที่ซ่อนอยู่ในชุมพร

เมื่อพูดถึงจุดหมายปลายทางทางใต้ของเมืองไทย หลายคนอาจนึกถึงเกาะสวยๆ หรือชายหาดที่โด่งดัง แต่ใครจะไปคิดว่าในจังหวัดชุมพรจะซ่อนสถานที่ท่องเที่ยวธรรมชาติที่น่าตื่นตาตื่นใจอย่าง “คลองหินดำ” ไว้ ที่นี่ได้รับการขนานนามว่าเป็น “แกรนด์แคนยอนแห่งเมืองใต้” ด้วยความงดงามที่ไม่เหมือนใครอยู่ด้วย

คลองหินดำตั้งอยู่ในบริเวณตำบลเขาค่าย อำเภอสวี จังหวัดชุมพร ภายในบริเวณวัดโรจน์ดำริ (วัดคลองหินดำ) สถานที่แปลกตาแห่งนี้เกิดจากกระบวนการทางธรรมชาติที่ยาวนานมากกว่าหลายพันปี คาดกันว่าเกิดจากรอยเลื่อนของเปลือกโลก ซึ่งน่าจะเป็นแผ่นเปลือกโลกเดียวกันกับที่จังหวัดสตูล

กระบวนการกัดเซาะของน้ำจากลำธารธรรมชาติที่ไหลผ่านแนวหินปูนมานานนับร้อยนับพันปี ทำให้เกิดเป็นช่องทางน้ำคดเคี้ยวท่ามกลางหน้าผาหินสีดำสูงตระหง่าน สร้างภาพที่งดงามราวกับแกรนด์แคนยอนในต่างประเทศ

คลองหินดำมีความยาวกว่า 1 กิโลเมตร โดยมีลักษณะเป็นลำธารกว้าง 5-10 เมตร ไหลผ่านช่องผาหินปูนสีดำสูงตระหง่านสองฝั่ง น้ำมีความลึกประมาณ 50 เซนติเมตร หรือสูงประมาณหัวเข่าถึงต้นขาเท่านั้น ทำให้เหมาะสำหรับการเล่นน้ำและล่องแก่งอย่างปลอดภัยอย่างไรก็ดีเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่ไม่เหมาะที่จะมาในหน้าฝนสักเท่าไหร่เนื่องจากน้ำจะหลากแรงและมีความสูงมากกว่าปกติ จะปลอดภัยในการเล่นน้ำตั้งแต่ช่วงปลายฝนต้นหนาวเป็นต้นไป ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ผู้คนนิยมมาเที่ยวล่องแก่งมากที่สุด แต่ถ้ามาในช่วงฤดูร้อนน้ำอาจจะน้อยไปหน่อย

คลองหินดำเปิดให้เข้าชมทุกวัน ตั้งแต่เวลา 07.00-18.00 น. โดยช่วงเช้าถึงบ่ายแก่เป็นเวลาที่เหมาะสมที่สุด เพราะอากาศไม่ร้อนมาก และแสงธรรมชาติกำลังสวย บริเวณนี้มีห่วงยางและเสื้อชูชีพให้เช่า คลองหินดำเป็นสถานที่ท่องเที่ยวที่น่าสนใจที่อาจจะไม่ได้เป็นที่รู้จักที่กว้างขวางมากนัก ตลอดจนเป็นสถานที่ที่ถูกธรรมชาติเปลี่ยนแปลงไปบ้างแล้ว หินดำที่เป็นที่มาของชื่ออาจจะไม่ได้ดำสนิทเหมือนกับในอดีต แต่ถึงอย่างนั้นก็นับว่าเป้นอีกหนึ่งสถานที่ท่องเที่ยวอันทรงคุณค่าที่ยังคงหลงเหลือให้ผู้คนได้เดินทางไปเยี่ยมชมอยู่