“เกาะตะรุเตา” หนึ่งในเกาะสวรรค์สวย ๆ ในทะเลอันดามัน นับว่าเป็นอีกหนึ่งเกาะท่องเที่ยวชื่อดังที่ใคร ๆ ก็อาจจะเคยได้ยินชื่อกันมาบ้าง แต่ทั้งนี้ก็เชื่อว่าหลาย ๆ คนไม่ได้รู้จักเกาะตะรุเตามาในฐานะของสถานที่ท่องเที่ยวกันตั้งแต่แรก หากแต่อาจจะจดจำมาจากเรื่องราวทางประวัติศาสตร์สำคัญ ที่ซึ่งครั้งหนึ่งนี่ไม่ใช่ “เกาะสวรรค์” หากแต่เป็น “เกาะนรก”
เกาะตะรุเตานับว่าเกาะที่ใหญ่ที่สุดในหมู่เกาะตะรุเตา ในช่องแคบมะละกาท้องที่จังหวัดสตูล และอยู่ไม่ไกลจากเกาะลังกาวีมากนัก โดยมีที่มาของชื่อมาจากภาษามลายูว่า Teluk Tawar ซึ่งหมายถึงอ่าวน้ำจืด เนื่องจากว่าเกาะตะรุเตาเป็นเกาะแห่งเดียวในแถบนั้นที่มีธารน้ำจืดอยู่บนเกาะ ด้วยความที่มีน้ำจืดทำให้มันสามารถอยู่อาศัยได้ด้วย
ในปี 2479 ได้มีพระราชบัญญัติ และนำมาซึ่งการตั้งเกาะตะรุเราให้เป็นทัณฑสถาน หรือก็คือคุกนี่เอง ซึ่งก็ได้มีการสำรวจและจัดตั้งเป็นนิคมฝึกอาชีพของนักโทษเด็ดขาด และนักโทษผู้มีสันดานเป็นผู้ร้าย ซึ่งก็มีนักโทษการเมืองจากเหตุการณ์ดัง ๆ หลายครั้งถูกส่งมาใช้ชีวิตบนเกาะแห่งนี้ไม่ว่าจะเป็นเหตุการณ์กบฎวรเดช หรือเหตุการณ์กบฎนายสิบ ซึ่งเล่ากันว่าเกาะแห่งนี้อันตราย อันตรายทั้งจากไข้ป่า รวมไปถึงสัตว์ร้ายรอบเกาะทั้งจระเข้น้ำเค็มและฉลามที่ค่อยกันไม่ให้นักท่องเที่ยวหนีไปได้ อารมณ์คล้ายกับคุกอัลคาทราซของทางฝั่งอเมริกา เพียงแต่ว่าประชากรนักโทษบนเกาะตะรุเตาค่อนข้างแออัดกว่า โดยมีนักโทษอาศัยอยู่บนเกาะหลายพันคนเลยทีเดียว
จากคุกที่มีไว้ดัดสันดาน แต่อย่างไรก็ดี เมื่อกาลเวลาล่วงมาถึงสงครามโลกครั้งที่ 2 เกาะตะรุเตาก็ถูกตัดขาดจากแผ่นดินแม่เนื่องจากภาวะสงคราม ไม่มีเสบียงอาหารหรือสิ่งอำนวยความสะดวกใด ๆ ส่งมาให้ ความเป็นอยู่ทั้งของนักโทษและผู้คุมเริ่มยากลำบากขึ้น และนั่นเองก็ทำให้เกิดการจับมือกันของทั้งพัสดุผู้คุมกับนักโทษ เพื่อกระทำการเป็น “โจรสลัด” และออกปล้นเรือสินค้าต่าง ๆ แน่นอนว่ามันเป็นการกระทำที่ฉาวโฉ่ที่ข้าราชการจับมือกับโจรเพื่อเป็นโจรเสียเอง
ในเมื่อกลายมาเป็นโจรสลัด ถึงแม้ว่าจะเป็นการเอาตัวรอดจากปัญหาปากท้องที่พบเจอในช่วงสงครามก็ตาม การกระทำของโจรสลัดตะรุเตาก็นับว่าเป็นสิ่งที่ไม่ถูกต้องทำให้ทั้งรัฐบาลไทยให้ไฟเขียวแก่ทหารอังกฤษที่ดูแลพื้นที่อาณานิคมมาลายาต้องทำการปราบปรามโจรสลัดกลุ่มนี้ไป ซึ่งเหตุการณ์จรสลัดตะรุเตานี้ก็นำมาซึ่งการปิดนิคมแห่งนี้ลงไปในท้ายที่สุด…
#ที่โปรดepisodeเที่ยวกัน#เกาะตะรุเตา#ตรัง#ประวัติศาสตร์#BBL#BangkokBank#ธนาคารกรุงเทพ
