ภาคใต้นับว่าเป็นอีกภูมิภาคที่นอกจากทะเลหรือสถานที่ท่องเที่ยวทางธรรมชาติแล้ว ชุมชนเองก็มีความน่าหลงใหลเช่นเดียวกัน โดยในชุมชนเมืองหลาย ๆ แห่งของภาคใต้ก็เป็นชุมชนเก่าแก่ที่มีประวัติศาสตร์บอกเล่าผ่านย่าน อาคาร สถานที่ต่าง ๆ เช่นศาสนสถาน ตลอดจนถึงอาคารบ้านเรือนอนุรักษ์ ซึ่งในทางภาคใต้มักจะปรากฏรูปแบบสถาปัตยกรรมแบบชิโนโปรตุเกสอยู่หลายแห่ง ไม่ว่าจะเป็นภูเก็ตก็ดี สงขลาก็ดี หรือแม้แต่จังหวัดตรังเองก็ตาม
“ทับเที่ยง” เป็นย่านเมืองเก่าของจังหวัดตรัง แต่เดิมเป็นย่านชุมชนการค้าของชาวจีนที่มีความรุ่งเรืองมายาวนาน ตั้งแต่ในสมัยรัชกาลที่ 5 ซึ่งได้เสด็จพระราชดำเนินมายังตำบลแห่งนี้ในเวลาเที่ยง จึงมีการขนานนามตำบลว่าทับเที่ยงตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ก่อนที่จะมารุ่งเรืองขันสุดในสมัยรัชกาลที่ 6 ซึ่งได้มีการย้ายเมืองตรังจากตำบลกันตังมาสู่ตำบลทับเที่ยง
ด้วยความที่เป็นย่านการค้า ตลอดจนเป็นที่อยู่อาศัยของชาวจีนทำให้รูปแบบสถาปัตยกรรมของทับเที่ยงมีลักษณะผสมผสานระหว่างจีนและยุโรปที่เรียกกันว่าชิโนยูโรเปียน หรือชิโนโปรตุเกส ซึ่งเป็นอีกหนึ่งรูปแบบของสถาปัตยกรรมที่โดดเด่นของทับเที่ยงที่ในปัจจุบันยังคงหลงเหลือเค้าลางอยู่บ้างตามถนนเพชรเกษม
ที่ทอดยาวมุ่งหน้าไปยังพัทลุง ด้วยความที่เป็นถนนเส้นหลัก จึงอาจจะทำให้ย่านที่สวยงามนี้เป็นเหมือนกับทางผ่านที่ผู้คนไม่ค่อยจะสนใจเท่าไหร่นัก
อ้างอิง:
