พูดถึง “แมง” แน่นอนว่าใคร ๆ ก็นึกถึงสิ่งมีชีวิตตัวน้อยมี 6 ขา ที่หลายคนอาจจะรู้สึกเกลียดกลัว แต่ทั้งนี้ก็มีบางแมงเหมือนกันที่อาจจะไม่ได้มีหน้าตาเหมือนแมงแบบที่คุณเคย นั่นก็คือ “แมงลัก” สิ่งที่ไม่ใช่แมงหากแต่เป็นพืชผักสวนครัวที่หลาย ๆ คนอาจจะรู้จักกันเป็นอย่างดี
แมงลัก เป็นพืชล้มลุกในตระกูลโหระพา ทำให้มีรูปร่างหน้าตาที่ใกล้เคียงกันกับกะเพราและโหระพา ลำต้นมีหน้าตัดเป็นสี่เหลี่ยม ใบมีขนปกคลุม จะแตกต่างก็คือลำต้นตลอดจนกิ่งก้านของแมงลักจะเป็นสีเขียวล้วน ๆ ไม่มีสีม่วงแกมแทรกเหมือนอย่างกะเพราและโหระพา มีวิธีการนำมาประกอบอาหารที่หลากหลายตั้งแต่ใบ ไปจนถึงเมล็ดที่เราอาจจะพบเห็นได้ในสำรับของหวานนี่เอง โดยสาเหตุที่ว่าทำไมถึงเรียกว่าแมงลักนี้ ไม่มีข้อมูลสนับสนุนหรืออธิบายเอาไว้
ในส่วนของใบแมงลักในอาหารไทย นิยมนำไปใช้ทำแกงมากกว่า ซึ่งในอดีตนิยมใช้ทำแกงเลียง ไปจนถึงการใช้ทำน้ำยาขนมจีน โดยในส่วนของเม็ดนิยมในขนมหวานหลายอย่าง ที่เห็นได้ในปัจจุบันก็อย่างเป็นเป็นเครื่องในน้ำแข็งใสหรือไอศกรีม เป็นต้น
ด้วยความที่เป็นพืชผักสวนครัว ทำให้ตัวแมงลักเองก็มีสรรพคุณในฐานะของยาด้วยเหมือนกัน โดยใบแมงลักมีสรรพคุณขับลม แก้วิงเวียน แก้ท้องอืด ในขณะที่ส่วนของเมล็ดมีฤทธิ์แก้บิดและเป็นยาระบายอ่อน ๆ ด้วย
แมงลักนับว่าเป็นอีกหนึ่งผักสวนครัวสารพัดประโยชน์ที่มีทั้งสรรพคุณทางยา ตลอดจนเป็นอีกหนึ่งผักสวนครัวคู่สำรับอาหารไทยด้วยทั้งคาวและหวาน อย่างไรก็ดีปริมาณการปลูกแมงลักก็นับว่าน้อยถ้าเทียบกับสัดส่วนของกะเพราและโหระพา เรียกได้ว่าเป็นอีกหนึ่งพืชผักสวนครัวที่ยังมีอยู่แต่ปริมาณเฉลี่ยต่อไรอาจจะน้อยไปสักหน่อย
#จานโปรด#ผัก#สมุนไพร#แมงลัก#BBL#BangkokBank#ธนาคารกรุงเทพ
.
อ้างอิง:
นิตยสารหมอชาวบ้าน พฤษภาคม 2540
