นครนายกเป็นอีกหนึ่งจังหวัดที่ชื่อเสียงในเรื่องของธรรมชาติสวย ๆ รับฤดูฝน แต่ทั้งนี้ก็ใช่ว่านครนายกจะมีแต่ธรรมชาติให้ดู แต่ยังมีวัดอีกหลายแห่งที่มีทั้งของเก่า และของใหม่ให้ได้ชม ซึ่งวัดที่มีของใหม่ ๆ ที่มีชื่อเสียงอีกวัดหนึ่ง ก็ต้องพูดถึง “วัดมณีวงศ์”
.
วัดมณีวงศ์ ตั้งอยู่ที่บ้านหนองกระพ้อ ตำบลดงละคร อำเภอเมืองนครนายก จังหวัดนครนายก มีประวัติก่อตั้งเป็นวัดขึ้นเมื่อ พ.ศ. 2446 ซึ่งในพื้นที่ของวัดในปัจจุบันนี้ก็มีสิ่งสวย ๆ งาม ๆ ให้แวะดู ที่เป็นจุดเด่นของวัด ก็ต้องเป็น “วังรัตนมณีมหานครบาดาลนาคราช” หรือวังพญานาคอันยิ่งใหญ่
.
วังพญานาคแห่งนี้ได้รับการออกแบบให้เสมือนว่าจำลองเมืองบาดาลตามคติความเชื่อเรื่องพญานาคมาไว้บนโลกจริง ภายในประดับประดาด้วยประติมากรรมพญานาคนับพัน แบ่งออกเป็นนาค 4 ตระกูลสำคัญตามความเชื่อ คือ วิรูปักข์ เอราปถะ ฉัพพยาปุตะ และกันหาโคตมะ มีการประดับประดาภายในให้ระยิบระยับสวยงามด้วยแสงไฟหลากสีที่สร้างบรรยากาศน่าตื่นตา
.
นอกเหนือจากพญานาคแล้ว ภายในถ้ำยังประดิษฐาน “พระรัตนมณีมหาบาดาล” พระพุทธรูปองค์ใหญ่สีทองอร่าม อีกทั้งยังรวบรวมหุ่นขี้ผึ้งพระเกจิอาจารย์ชื่อดังและสิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่ประชาชนเคารพศรัทธาเอาไว้ในวังพญานาคแห่งนี้ด้วย
.
สิ่งสวยงามในวัดมณีวงศ์ไม่ได้มีแค่วังพญานาคแล้ว แต่ยังมีพระอุโบสถสีทองอร่ามที่ประดับลวดลายแกะสลักอย่างประณีต และวิหารหลวงพ่อพันล้าน หรือพระพุทธรัตน์มณีศรีหทัยนเรศวร์ อันเป็นอีกหนึ่งปูชนียวัตถุที่ผู้คนจำนวนมากเดินทางมาสักการะบูชาด้วย
.
วัดมณีวงศ์ นับว่าเป็นวัดที่รวบรวมความเชื่อเอาไว้อย่างหลากหลาย ทั้งคติพุทธธรรมดา ไปจนถึงเรื่องของพญานาค ซึ่งเป็นอีกหนึ่งคติที่ผูกพันกับพุทธในไทยและเอเชียอาคเนย์มาอย่างยาวนานตั้งแต่อดีต ซึ่งก็เป็นทั้งสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ของเหล่าผู้ที่เชื่อและนับถือ ตลอดจนเป็นสถานที่สวยงามอลังการในมุมมองของนักท่องเที่ยวทั่วไปด้วยในเวลาเดียวกัน
