อุทยานหินเขางู : จากเหมืองหินร้างสู่สวนสาธารณะโบราณคดีแห่งราชบุรี

ชื่อของ “เขางู” นับว่าเป็นอีกหนึ่งชื่อสถานที่สำคัญในภาคตะวันตกในฐานะของอุทยานหินที่สวยเป็นอันดับต้น ๆ และมีชื่อเสียงของภูมิภาคเลยทีเดียว ซึ่งที่มาของชื่อก็มีมากมายหายเรื่องทั้งในเรื่องของภูมิประเทศที่เป็นเทือกเขาคดเคี้ยวเหมือนงู บางก็นำไปผูกกับเรื่องราวว่าเป็นที่อยู่อาศัยของงูใหญ่ โดยเขางูนั้นเป็นเทือกเขาหินปูนที่ครั้งหนึ่งเคยถูกสัมปทานเป็นที่ของเหมืองหินปูนขนาดใหญ่ที่ผ่านการระเบิดเพื่ออุตสาหกรรมปูน

อย่างไรก็ดี เมื่อมีการค้นพบทางโบราณคดีมากมายในพื้นที่ของเขางู ตลอดจนทางการเล็งเห็นถึงความสำคัญในหลาย ๆ ด้าน ทำให้การสัมปทานเหมืองหินปูนได้ถูกปิดไปและกลายเป็นเหมืองร้าง ซึ่งทางการจังหวัดก็ได้เกิดแผนริเริ่มพัฒนาพื้นที่ให้กลายมาเป็นสวนสาธารณะและแหล่งท่องเที่ยวทางโบราณคดี

ในพื้นที่ของอุทยานหินเขางูมีแหล่งโบราณสถานประเภทถ้ำมากมายหลายถ้ำ อาทิถ้ำฤาษี ถ้าฝาโถ ถ้ำจีน-ถ้ำจาม ซึ่งภายในล้วนประดิษฐานพระพุทธรูปศิลปะทวารวดี ตลอดจนพระพุทธรูปจำหลักนูนต่ำ ซึ่งสะท้อนให้ห็นบริบทของถ้ำในฐานะของศาสนสถานในวัฒนธรรมทวารวดี

ที่เขางูมักจะมีงานนมัสการประจำปีทุกปีซึ่งจะจัดขึ้นในช่วงวันขึ้น 1 ค่ำ เดือน 11 สำหรับวันธรรมดาทั่วไปก็ยังสามารถเดินทางมาเยี่ยมชมเขางูได้โดยเปิดให้บริการทุกวันไม่เสียค่าใช้จ่าย
.