เมื่อวานได้มีโอกาสไปร่วมงานแห่แม่พระขนมจีนที่วัดคอนเซ็ปชัญมา จึงขอหยิบยกเอาเรื่องราวของโบสถ์และวัฒนธรรมของชุมชนแห่งนี้มาเล่าให้อ่านก็แล้วกัน
บริเวณชุมชนคอนเซ็ปชัญนี้เดิมทีเป็นอีกหนึ่งชุมชนโปรตุเกสริมฝั่งแม่น้ำเจ้าพระยา และมีอายุยาวนานตั้งแต่สมัยสมเด็จพระนารายณ์มหาราช ซึ่งสร้างโดยพระสังฆราชหลุยส์ ลาโน ก่อนที่ในภายหลังจะมีกลุ่มคริสเตียนจากกัมพูชาอพยพมาอาศัยอยู่ร่วมกันกับชาวโปรตุเกสเดิมในช่วงต้นกรุงรัตนโกสินทร์ กลายเป็นชุมชนบ้านเขมรพร้อมกับอัญเชิญแม่พระขนมจีนจากกัมพูชาเข้ามาด้วย ก่อนที่ในสมัยรัชกาลที่ 3 ก็มีชาวญวนเข้ามาอาศัยอยู่ในบริเวณใกล้เคียงเป็นชุมชนชาวญวนที่นับถือคริสต์ พร้อมกับตั้งวัดเซนต์ฟรังซีสเซเวียร์ขึ้นมา
สำหรับโบสถ์คอนเช็ปชัญที่เห็นอยู่นี้ก็นับว่ามีจุดที่น่าสนใจหลายอย่าง เช่นในส่วนของหอระฆังด้านหน้านี้เองก็เป็นผลงานของหนึ่งในประติมากรชื่อดังอย่าง “โยอาคิม กรัสซี่” ในรูปแบบสถาปัตยกรรมฟื้นฟูโรมาเนสก์ ทำให้กลายเป็นอีกหนึ่งโบสถ์สวย ๆ ที่เต็มไปด้วยประวัติศาสตร์ที่น่าสนใจอีกแห่งหนึ่ง
สำหรับประเพณีแห่แม่พระขนมจีน หรืองานวัดฉลองแม่พระไถ่ทาสนี้ จะตรงกับวันที่ 24 กันยายนของทุกปี เพื่อรำลึกเหตุการณ์ที่คริสตชนถูกปล่อยหลังตกเป็นเชลยในสงครามศาสนา โดยแม่พระขนมจีนนี้เป็นรูปแม่พระที่อัญเชิญมาจากกัมพูชา ซึ่งที่มาของชื่อขนมจีนนี้ก็มีหลากหลาย บ้างก็ว่ามาจากลักษณะเส้นเกศาที่ดูคล้ายขนมจีน บ้างก็ว่ามาจากเมนูขนมจีนแกงไก่คั่วที่นิยมทำแจกจ่ายในวันนี้ มีความสูงราว 1 เมตร แกะสลักอย่างสวยงามจากไม้ทั้งองค์ โดยในประวัติที่เล่าต่อกันมา ได้ความว่า หลังจากสงครามข้างเขมสงบลง ชาวเขมรก็ตัดสินใจที่จะเดินทางกลับพร้อมกับจะนำแม่พระกลับไปด้วย แต่เกิดเหตุอัศจรรย์เมื่อพายเรือแต่เรือที่อัญเชิญแม่พระไม่ไป
โดยช่วงเทศกาลแบบนี้นับว่าเป็นช่วงที่เหมาะแก่การแวะมาเยี่ยมเยือนชุมชนคริสต์มากที่สุด ซึ่งเราสามารถพบเห็นขนมจีนแกงไก่คั่วที่โด่งดังของชุมชนได้ที่งานนี้เหมือนกัน นอกจากนี้แล้ว ในปีนี้ที่วัดคอนเซ็ปชัญก็มีวาระพิเศษอย่างการฉลอง 350 ปีของวัด ซึ่งจะจัดขึ้นในวันที่ 8 ธันวาคม พี่สัตบุรุษแอบบอกมาว่าเป็นงานใหญ่ที่อยากให้มาชมกันเลยทีเดียว
