“ออบหลวง” แคนยอนล้านนากับสายธาราบรรพกาล

เคยได้ชื่อของ “แม่น้ำสลักหิน” กันไหมเอ่ย? เชื่อว่าชื่อนี้อาจจะไม่ได้เป็นชื่อที่คนรู้จักกันมากนัก หากเรียกด้วยชื่อ “แม่น้ำแม่แจ่ม” ผู้คนอาจจะรู้สึกคุ้นหูมากกว่า โดยเป็นแม่น้ำสำคัญในอำเภอแม่แจ่มจังหวัดเชียงใหม่ โดยก่อนที่แม่น้ำแม่แจ่มนี้จะไหลลงไปบรรจบกับแม่ปิงนี้ หนทางที่เชี่ยวกรากได้สลักเสลาเขาหินให้เริ่มมีหน้าตาที่แตกจ่างออกไป โดยเป็นปรากฏการณ์ธรรมชาติที่ดำเนินต่อเนื่องเป็นเวลานับล้านปี จึงเป็นที่มาของชื่อแม่น้ำสลักหิน โดยสลักเสลาเป็นแก่งหินอย่างแคนยอนธรรมชาติที่ได้ชื่อว่าใหญ่ที่สุดในภาคเหนือ และเป็นที่ตั้งของหน้าผาที่ถูกกัดเซาะเป็นรูปร่างแปลก ๆ อย่าง ผาคนจูบกัน

คำว่า “ออบหลวง” ออบในที่นี้หมายถึงช่องแคบ ในขณะที่หลวงหมายถึงขนาดใหญ่ ช่องแคบขนาดใหญ่นี้นับว่าเป็นอีกหนึ่งอุทยานแห่งชาติที่มีความน่าสนใจ โดยสัณฐานของแม่น้ำแม่แจ่มมีลักษณะเป็นแม่น้ำบรรพกาลที่มีอยู่มานานก่อนการยกตัวของเปลือกโลกเสียอีก และยังคงไหลอยู่เหมือนเดิมหลังการเปลี่ยนแปลงทางธรณีวิทยา โดยในบริเวณออบหลวงนี้เองก็มีการค้นพบทางโบราณคดี โดยปรากฏหลุมศพโบราณตามความเชื่อยุคก่อนประวัติศาสตร์ คือเป็นหลุมที่ฝังบุคคลไปพร้อม ๆ กับภาชนะดินเผาต่าง ๆ บ่งบอกถึงอุปกรณ์ที่ผู้ตายเคยใช้ในชีวิตประจำวัน มีการค้นพบโครงกระดูกมนุษย์พร้อมกับกำไลสัมฤทธิ์ และเครื่องประดับจำพวกเปลือกหอยซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงกิจกรรมการติดต่อระหว่างมนุษย์ออบหลวงกับมนุษย์ชุมชนอื่นที่มาจากชายทะเล ตลอดจนมีการค้นพบภาพเขียนยุคก่อนประวัติศาสตร์ด้วย สันนิษฐานว่าออบหลวงเป็นที่อยู่อาศัยของมนุษย์ที่สืบกลับไปได้ในช่วงยุคโลหะตอนปลาย

นอกเหนือจากการท่องเที่ยวในเชิงธรรมชาติและประวัติศาสตร์แล้ว ในเขตอุทยานแห่งชาติออบหลวงก็ยังมีกิจกรรมอื่น ๆ มากมายให้นักท่องเที่ยวได้ไปสัมผัส เช่น แวะแช่บ่อน้ำพุร้อนเทพพนม แวะชมสำนักวิปัสสนาถ้ำตองที่เป็นถ้ำขนาดใหญ่ในออบหลวงที่มีความสวยงาม ไปจนถึงกิจกรรมกลางแจ้งอย่างการล่องแก่งที่ท้าทายนักท่องเที่ยวให้ได้ลองเล่นกันสนุก ๆ ด้วย โดยถ้ามาในช่วงหน้าหนาวจะได้สัมผัสกับธรรมชาติที่สวยงามอย่างเต็มที่ที่สุด

สำหรับผู้ที่สนใจเดินทางไปยังอุทยานแห่งชาติออบหลวงก็สามารถเดินทางมาแวะชมความงามได้ โดยปกติแล้วที่อุทยานแห่งชาติออบหลวงจะมีช่วงปิดทำการประจำปีในช่วงเดือนกันยายน ควรตรวจสอบกับทางอุทยานก่อนเดินทางไปเยี่ยมชม